UV-strålning - idag en mycket välkänd och lättillgänglig teknik för desinfektion av vatten, men även till exempel luft. Denna teknik har i vissa länder blivit nästan standard, och många hushåll är utrustade med enheter som avger UV-strålar, vanligtvis för vattenrening. Många kommuner och städer i väst, till exempel i Schweiz, har vattenreningsstationer utrustade med stora bakteriedödande strålningssystem. När utvecklades UV-tekniken?
UV-strålar upptäcktes redan under Napoleonkrigens tid, närmare bestämt år 1801. Upptäckten gjordes samtidigt av två vetenskapsmän, i princip oberoende av varandra. Dessa var tysken Johann Ritter (d. 1810) och britten William Wollaston (d. 1828). Men vägen till att använda UV-strålar för sterilisering var lång. Först behövde det bli allmänt accepterat i den vetenskapliga världen att mikroorganismer, bakterier, alger och liknande orsakar sjukdomar (vilket inte var självklart överallt). Först därefter insåg forskarna behovet av vattenrening och mer omfattande sterilisering.
Under hela 1800-talet utförde forskare i olika, främst västerländska, länder olika studier som visade UV-strålars bakteriedödande effekt. Bland annat fick dansken Niels Finsen år 1903 Nobelpriset i medicin just för sin forskning om effekten av ultravioletta strålar (UV) på bakterier som orsakar hudsjukdomar. Tyvärr fortsatte han inte sina studier länge, eftersom han dog året därpå. Det var i princip enskilda forskare som ägnade sig åt UV-strålar som drev utvecklingen av kunskap på området.
Bilden visar en porträttliknande avbildning av Niels Finsen - en isländsk-dansk läkare och mottagare av Nobelpriset 1903 (samma år som Nobelpriset i fysik gick till Marie Curie). Utan detta mans verk, som undersökte de bakteriedödande möjligheterna med UV-strålar, skulle denna teknik förmodligen inte ha utvecklats i den omfattning vi ser idag. / Bilden kommer från offentlig domän.
Arbetet av 1800-talets forskare banade väg för vattendesinfektion. För första gången konstruerades en UV-sterilisator som påminner något om dagens modeller år 1910 i Marseille, Frankrike. Den var dock mycket bristfällig, lampan gick snabbt sönder och var därför inte lämplig för allmänt bruk eller kommersiell distribution. Kort därefter, 1916, dök en liknande lösning upp i USA, där en sterilisator byggdes i delstaten Kentucky. Även denna var långt ifrån perfekt och kunde inte användas i stor skala.
För vattendesinfektion med UV behövde man vänta, särskilt eftersom de två världskrigen under 1900-talet gjorde att olika regeringar var mindre intresserade av att finansiera forskning utanför det militära området. Trots detta arbetade den privata sektorn vidare med tekniken för att använda ultraviolett ljus, vilket resulterade i de första försöken till kommersiell användning av denna teknologi. Under mellankrigstiden dök de första patenten upp, men de var mer eller mindre lyckade.
I lager
I lager
År 1930 dök UV-strålsändare för första gången upp på den kommersiella marknaden i USA, huvudsakligen för användning på sjukhus. Dessa var alltså typiska industriella UV-lampor, snarare än UV-lampor för enfamiljshus. Samma år, också i USA, publicerades ett mycket betydande vetenskapligt arbete som hade en enorm inverkan på teknikutvecklingen, skrivet av F.L. Gates. Generellt sett blev sterilisatorer på marknaden vid den tiden inte någon större succé och slog inte igenom förrän freden återvände efter andra världskriget.
Efter 1945 var västvärlden, utanför USA, utarmad, och samhällen stod inför många allvarliga problem som ett arv från andra världskriget.
Trots detta började österrikare och schweizare 1955 nästan samtidigt använda UV-desinfektion av vatten i sina vattenreningsanläggningar. Idén fick snabbt genomslag, vilket ledde till att det 1985 fanns 1500 vattenreningsstationer i Västeuropa som använde denna metod. Fram till slutet av 1900-talet fyrdubblades detta antal och uppgick till 6000. Detta visar att det inte rådde några tvivel om metodens effektivitet i många länder. Dessa siffror är imponerande, men om vi beaktar det totala antalet kommuner och städer, utan att ens räkna med mindre samhällen, inser vi att det fortfarande var början på populariseringen av UV-lampor. Den snabba ökningen av medvetenheten om en hälsosam livsstil och vikten av rent vatten för hälsan, som inträffade under andra halvan av 1900-talet, bidrog dock utan tvekan till denna utveckling.
Idag är det svårt att uppskatta antalet vattenreningsstationer som använder UV-desinfektion i Europa eller världen. Metoden används allmänt i utvecklade länder. Förutom offentliga tillämpningar blev det mot slutet av 1900-talet mycket populärt att ha privata hushållssterilisatorer, det vill säga små, privata vattenreningsstationer. Utvecklingen av denna teknik är också utan tvekan en följd av den ständigt försämrade vattenkvaliteten och människors ökade behov inom detta område.
UV-vattensteriliseringstekniken är ett exempel på en fantastisk tillämpning av kunskap och teknologi för att skydda hälsan.
Om du vill veta hur UV-vattensterilisering fungerar ur ett fysikalisk-kemiskt och biologiskt perspektiv, välkomnar vi dig att läsa en annan artikel där vi förklarar detta på ett sätt som är lättförståeligt för lekmän.
I lager
I lager
I lager
I lager
Hur fungerar vattenrening med UVC-strålar? Hur fungerar UV-lampor för vatten?
Är vattendesinfektion överhuvudtaget nödvändig och varför med UV?
Är det värt att använda UV-lampor för poolen? UV-desinfektion av poolvatten?
UV-lampa för vatten i en enfamiljsvilla. Hur väljer man ett UV-filter för vatten? Vad behöver man veta?
Vatten från en djupborrad brunn. Potentiella problem och frågan om vattenanalyser
Leave a comment